TheJatim.com – Turnamen pembinaan sepak bola usia muda Soekarno Cup 2026 menghadirkan langkah baru dengan melibatkan wasit perempuan serta perangkat pertandingan perempuan dalam seluruh rangkaian kompetisi. Kebijakan tersebut menjadi bagian dari upaya membangun ekosistem sepak bola Indonesia yang lebih inklusif sekaligus memberikan ruang yang sama bagi setiap individu berdasarkan kemampuan dan profesionalisme.
Pengarah Panitia Soekarno Cup 2026, Deni Wicaksono, menegaskan pelibatan perempuan bukan sekadar memenuhi unsur keterwakilan, melainkan bentuk penghargaan terhadap kompetensi yang dimiliki.
“Sepak bola adalah ruang prestasi. Siapa pun yang memiliki kapasitas, integritas, dan kompetensi berhak mendapatkan kesempatan yang sama,” kata Deni, Rabu (29/7/2026).
Turnamen yang akan berlangsung pada 10 hingga 24 Agustus 2026 di Surabaya, Bangkalan, dan Gresik itu diikuti oleh 16 provinsi dengan sekitar 400 talenta muda terbaik dari berbagai daerah. Ajang ini juga telah mengantongi rekomendasi resmi dari PSSI sehingga menjadi salah satu kompetisi pembinaan usia dini yang mendapat perhatian dalam pengembangan sepak bola nasional.
Menurut Deni, keterlibatan perempuan di sektor perwasitan merupakan bagian dari perubahan budaya sepak bola Indonesia yang semakin terbuka. Kehadiran perempuan di lapangan diharapkan menjadi contoh bahwa kepemimpinan dalam olahraga lahir dari kualitas, integritas, serta kemampuan menjalankan tugas secara profesional.
Soekarno Cup 2026 juga diproyeksikan menjadi pelengkap kompetisi pembinaan usia muda yang telah berjalan, seperti Piala Soeratin dan Elite Pro Academy (EPA). Kehadiran berbagai turnamen berjenjang dinilai penting untuk memperluas pembinaan pemain muda sekaligus meningkatkan kualitas sumber daya manusia di bidang kepelatihan, perwasitan, hingga manajemen pertandingan.
“Ketika perempuan dipercaya memimpin jalannya pertandingan, kita sedang memberikan teladan kepada generasi muda bahwa kepemimpinan lahir dari kompetensi, bukan dari jenis kelamin,” ujar Sekretaris PDI Perjuangan Jawa Timur tersebut.
Sementara itu, Wakil Ketua Panitia Pelaksana Soekarno Cup 2026, Eri Irawan, menjelaskan seluruh perangkat pertandingan dipilih melalui proses seleksi berdasarkan standar yang telah ditetapkan. Penilaian dilakukan dengan mempertimbangkan lisensi resmi, pengalaman memimpin pertandingan, penguasaan Laws of the Game, hingga kesiapan fisik dan mental agar kualitas pertandingan tetap terjaga.
“Seluruh perangkat pertandingan yang bertugas telah melalui proses penugasan sesuai kualifikasi, pengalaman memimpin pertandingan, pemahaman terhadap Laws of the Game, serta kesiapan fisik dan mental dalam mengawal jalannya pertandingan,” jelas Eri.
Ia menambahkan, keterlibatan wasit perempuan diharapkan tidak berhenti pada penyelenggaraan Soekarno Cup semata. Langkah tersebut diharapkan mampu membuka peluang lebih besar bagi perempuan untuk berkarier sebagai wasit, match commissioner, instruktur, maupun profesi lain dalam industri sepak bola Indonesia yang kini terus berkembang menuju tata kelola yang lebih profesional.
Panitia optimistis, komitmen menghadirkan kompetisi yang inklusif akan memberi dampak positif bagi regenerasi sepak bola nasional. Selain melahirkan pemain muda berbakat, Soekarno Cup 2026 juga diharapkan menjadi ruang pembelajaran bagi seluruh elemen sepak bola agar mampu membangun budaya olahraga yang menjunjung kesetaraan, sportivitas, dan profesionalisme.
“Kami ingin Soekarno Cup menjadi ruang yang membuka kesempatan bagi siapa pun untuk berprestasi. Selama memiliki kompetensi, perempuan juga berhak mendapat ruang yang sama dalam industri sepak bola nasional,” pungkas Eri.
